Эдвард Берн-Джонс

Большинство работ разностороннего и талантливого художника Эдварда Берн­-Джонса созвучно живописи прерафаэлитов, течению в английском изобразительном искусстве, представители которого (в первую очередь, Данте Габриэль Россетти, Джон Эверетт Миллес, Уильям Холмен Хант) стремились передать в своих произведениях религиозно­нравственные идеалы времен, предшествовавших творчеству Рафаэля.

После окончания университета в Оксфорде Берн­-Джонс собирался стать священником. Однако большой талант к рисованию и живописи  и окружавшие молодого человека друзья (прежде всего, сокурсник по университету Уильям Моррис) способствовали тому, что британская и мировая живопись получили в лице Берн­Джонса незаурядного мастера. Путешествие в Италию, обращение к творчеству художников Раннего и Высокого Возрождения, влияние британских прерафаэлитов (прежде всего, Россетти) определили взгляды и особенности мастерства Берн­-Джонса. Его полотна и небольшие циклы картин («Зеркало Венеры», «Легенда о шиповнике», «Персей», «Пигмалион и Образ» и другие) заполнены изящными, часто удлиненными (вероятнее всего, влияние Сандро Боттичелли) фигурами, тщательно выписанными, помещенными в бьющую через край своей декоративностью окружающую обстановку. Сочетание этого с романтическими сюжетами из античной и средневековой мифологии, полными аллегорий и символов, способствовало тому, что полотна художника имели большой успех в обществе и регулярно получали официальное признание. Так, в 1882 году на Всемирной выставке в Париже его картины представляли искусство Англии. Берн­-Джонс был членом Королевской академии художеств, а в 1894 году получил титул баронета.

Сэр Эдвард Берн­-Джонс известен и как автор монументальных витражей, шпалер и других прикладных разработок фирмы «Моррис и Ко». В одной из работ художника («Король Кофетуа и девушка-­нищенка») рыцарь ищет и находит идеал женского совершенства. Это картина-­кредо, картина­-программа. Ибо, как признавал Берн­Джонс, «мое единственное стремление – сделать формы красивыми».