Туканы. Иллюстрации Дж. Гульда

Известный британский орнитолог и анималист Джон Гульд родился 14 сентября 1804 г. в Англии, в городе Лайм-Реджис. В 1827 г. Лондонское зоологическое общество предложило Гульду должность куратора зоологического музея. В 1829 г. он женился на Елизавете Коксен, учительнице и художнице, которая позднее стала оформлять его орнитологические труды. В 1830 г. вышла первая самостоятельная публикация Гульда о птицах Гималаев. В 1832 г. была опубликована монография о пернатых Европы.

В конце 1830-х годов, изучая коллекцию Ч. Дарвина, Гульд выяснил, что вьюрки, обитающие на Галапагосских островах, образуют самостоятельную группу птиц. Через несколько дней Гульд выступил с докладом в Лондонском зоологическом обществе. После этого Дарвин попросил Гульда обработать и описать остальные образцы. Гульд закончил рукопись. Его жена выполнила пятьдесят литографий по его рисункам. Заканчивал работу над энциклопедией Джордж Роберт Грей, поскольку Гульд вместе с семьей отправился в Австралию, где начал работу над многотомным сочинением «Птицы Австралии».

Туканы, или перцеяды, как их еще называют, – довольно крупные птицы. Это самые большие представители отряда дятлов, большинство видов туканов больше вороны, а некоторые – с ворона. У них особенно интересная внешность – огромный ярко окрашенный клюв, по длине почти равный туловищу. Однако он не доставляет неудобств, поскольку является очень легким из-за наличия в нем полостей.Туканы очень любопытны, сообща преследуют хищных птиц и оказывают помощь раненому собрату, доверчивы и легко приручаются.